最近朋友圈很多人都在关注室温超导,在知乎上,室温超导连续多日成为热榜第一的话题。全球的材料学科学家们这几天都在加班加点复现韩国团队公布的室温超导实验。
韩国团队7月25日公开了两篇论文,声称发现了常压室温超导体,并且在论文中详细介绍了合成改性铅磷灰石晶体结构(LK-99)的方法。同时,放出了疑似验证迈斯纳效应的悬浮视频。
这里科普一下,除了大家熟知的“零电阻效应”,超导体还具有完全抗磁性和通量量子化的特性。其中“完全抗磁性”又被称为“迈斯纳效应”,指超导体表面能产生一个无损耗的抗磁超导电流,这一电流产生的磁场,抵消了超导体内部的磁场,从而使得磁感线无法穿透它。进而,利用超导体的“迈斯纳效应”,可以产生磁悬浮和制造巨大的磁场。
如果室温超导可以实现,必然可以带来一次工业革命。比如,电力传输损耗下降、储能成本变低;用电量和用电成本会大大降低;电器性能也会大幅提高;交通电动化更加势不可挡;磁悬浮列车可能会成为替代高铁,而且票价更便宜速度更快;磁共振成像仪器分辨率大幅度提升;无散热系统的电脑、手机等电子产品会成为现实;还有电机、电磁武器等等等等(✧◡✧)(✧◡✧)(✧◡✧)(✧◡✧)。
然而,目前被国际社会承认的超导临界温度是零下23°C。在2019年A.P.Drozdov、M.I.Eremets等人发现氢化镧(LaH10)能够实现超导,但除了零下23°C之外,还需要170 GPa(标准大气压的1700亿倍)的高压。所以,目前还没有被承认的室温超导材料。
但韩国团队发现的超导材料“改性铅磷灰石晶体结构(LK-99)”不仅将临界温度提高到127°C(即127°C以下超导),而且是首个常压超导体。更吸引人的是,LK-99原材料便宜,制备工艺流程简单,非常便于大规模应用。
这样的大好事真的会在人类身上?
就在大家还在忙着复现验证的时候,北京时间8月1日凌晨,美国公司泰吉量子(Taj Quantum)发布了一张照片,“主角”是倾斜着疑似悬浮在一块磁体上的黑色样品块。同时声称,“这种独特的II型超导体(专利号:17249094)可在较宽的温度范围内工作,包括远高于室温的温度,从约-100° F(-73° C) 到约302° F (150° C) ——这是在超导体世界中并不常见的一种特性。”
该公司7月30日上午发布推特称,“我们很高兴地宣布我们终于被授予了高于室温的第二类(第II类)超导体的专利。与最近从韩国流传的一些论文报道相反。在论文标题中简单地写上‘世界第一’并不意味着你就是世界第一。经过两年多的等待,我们的专利于上周获得授权。请从美国专利商标局(USPTO)网站阅读我们的专利:……”
我们可以看到,泰吉量子的专利申请日为2021年02年19日;原始申请人为
John A Wood和Paul J Lilly;2023年05月30日登记转让给泰吉量子(Taj Quantum)公司;2023年7月25日被授予专利权。
该专利的权利要求1具体为,一种II型超导体,包括:
a. 多孔的碳质材料,包括多孔石墨烯、多孔石墨和/或基本由石墨组成的多孔碳质材料;以及
设置在多孔的含碳材料的至少一个表面上的第一活化材料,其包括结构中不结合π键的非极性液体;
其中所述II型超导体用于在室温及以上的温度下传导电流。
从属权利要求限定了孔的直径、孔的分布、非极性液体是脂肪烃烷之类的物质、外涂层、绝缘层、各层设置等特征。
说明书中的具体实施例只有大约1200字,对权利要求的内容稍微展开说明了一下。没有相变、热容和 I-V 曲线,什么都没有。
概括一下,这份专利就是说,把润滑脂涂在石墨烯表面,然后,奇迹发生了,它就室温超导了!
大家戏称韩国团队得到室温超导体的方法是“炼丹术”,泰吉量子公司可比韩国团队的“炼丹术”室温超导强多了,也许是“点金术”吧。
顺手看了一下本专利的发明人John A Wood和Paul J Lilly过往的专利,主要涉及的是用来净水的多孔石墨烯膜层。在本专利的说明书,还非常贴心的提示一下“本发明所需的孔径和间距可能与PERFORENE®用于水净化时的孔径和间距不同”。
再仔细看了一下本专利当前的专利权人泰吉量子(Taj Quantum)公司,该公司由发明人之一的Paul J Lilly于2018 年创立,成立的初衷是提供安全的区块链技术(大概率是发币),2022年时公司员工总数为7人。
明白了,这是要像炒比特币那样炒室温超导的节奏吧?
题外话,这样的专利申请怎么也能授权?实际上,美国的专利授权率平均在67%以上,是要远高于中国和欧洲的。在实践中,很多专利在中国被驳回了,但是在美国却很容易就通过审查获得了专利权。
此外,在美国审查员数据统计网站(什么时候国内也出个?)patentbots.com可以看到,本案的审查员Pete T Lee的评价为:“With Examiner Lee, you have a 77% chance of getting an issued patent by 3 years after the first office action. Examiner Lee is an easier examiner and in the 40th percentile across all examiners (with 100th percentile most difficult).”这段说的啥呢,说的是如果你的专利由这个审查员审查,十有八九都能授权。
反正吧,美国专利也没有那么难。
总结,常压室温超导体或许可能由韩国团队或者其他团队发现,但百分之一百不可能由这家美国公司发现。
附一则快报:8月1日下午15时,华中科技大学材料学院博士后武浩、博士生杨丽,在常海欣教授的指导下,成功首次验证合成了可以磁悬浮的LK-99晶体!这次是否能见证历史,我们拭目以待!
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